华大基因董事刘斯奇在会上表示,18年前,当时做基因组计划是很困难的,中国的主流科学家相信基因组是有用的,但相信的人不那么多。
华大基因是当时中国唯一自主创立的非盈利的研究机构。从这个基础上开始做人类基因组计划,一路走来,虽然辛苦,但是有一点很欣慰,中国的科学界和老百姓也知道基因组是能够造福人类的健康和医疗的。人类基因组和基因组技术在今天来讲的确是非常能够体现出精准医疗和精准健康,大概18年前做人类基因组计划的时候,有十几个实验室,主体钱是美国政府出的,耗时10年,做了三个别人的基因组。但毕竟是中国人第一次参加大规模国际研究计划,投入巨资来做这个。但是人和人之间差别很大,因此展开了多态性研究。我们参与了国际千人基因组计划,当时中国人选了278个。
一千个基因组做完之后,进一步发现人和人之间的巨大差别,就提出“一个人只要一千美金就能够做基因组”的计划,从几个亿做基因组到一千美金做一个,这个工作大概2016年的时候完成,华大基因600美金就可以做一个人类的基因组。现在华大基因的计划是把600美金变成600块人民币,就变成人人皆可做,未来每个人至少对基因组,对自己的一些生物学的特点有大致的了解。要实现这个目标,我们希望中国人要有自己的试剂和机器,自己生产一系列的跟精准医疗和精准健康相关的试剂。
基因组计划很大,但是怎么用到人的健康和医学还有漫长的道路。基因组计划有30亿碱基,现在人类确切知道有生物功能的只有百分之三,97%的还不知道。科学家都在做这个研究,试图挖掘这方面。这些作用我们要给予高度的期待,但是不能太乐观。人类的健康和疾病跟基因组是有关系的,但并不是所有的疾病和健康都跟基因组密切相关。从这个意义上,我觉得基因组科学发展到今天,最为重要的是基因组科学的科普和基因组的研究要同步进行。现在中国人平均年龄76岁,在大城市男性平均年龄可能已经超过了80岁,相比建国初期已经有了很大增长,所以未来年龄增长是肯定的。到什么样的极限不知道,但是最重要是改善生存条件,改善医疗条件,改善疾病的预判,改变你疾病的精准治疗等等方面。这又和基因组是有密切关系的。还有一个观点是基因组的科学是在不断发展的,我们也要大胆的利用一些基因成就。比如现在的检测,就是很好的尝试,但是科普的意义也在于防止伪劣的产品,比如说基因算命等等方面。
华大基因现在对基因组的应用格局很快。第一是存,就是将有价值的细胞存下来,这是很有前景的技术,但是这个技术里面有很多不成熟的问题,得尝试。每个人干细胞成分存下来,未来就可以预测。第二是读,就是每个人的基因组如果能够有同一共性的基因组,基因组里面当然包括基本的基因组,也包括表观的基因组,也包括红基因组,如果这些可以尽可能读清楚,这是为未来科学做好事。第三是写,重设生命,有些细胞通过重新编辑之后有更多的功能性,如去年发的一系列关于教育细胞的重造,这个过程当中就是希望,不仅仅是能够懂生命,而且人造生命也是有可能的。
现在在华大基因在长沙建了研究院,将与和湘江新区有更大的合作,建立华大基因园区,希望以基因组科技技术为基础,共同湖南的发展,希望为大健康、大医学做出自己的贡献。
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